Vård av utrustning (dräkter + hjälmar + handskar + stövlar)

Ingen ansluter sig till brandkåren för att bli en utrustningsredovisare. Men den brandman som vårdar sin utrustning får tyst och stilla ut mer år ur den – och ännu viktigare: mer pålitlighet ur den. Det är dessa vanor som skiljer utrustning som håller länge från utrustning som går åt tidigt.

1. Tvätta skyddsklädseln regelbundet, inte i sista minuten. NFPA 1971-utrustning ska tvättas efter intensiv användning och regelbundet även om den ser ren ut. Rökavlagringar är sura och angriper tyget inifrån. Använd rätt tvättmedel – billiga varor från mataffären kan ta bort ytbehandlingen på fuktskyddsskiktet.

2. Torka aldrig utrustning i en torktumlare. Inte i torkmaskin, inte över en radiator och inte i direkt solljus. Hög värme förstör fiberstrukturen och den reflekterande kanten. Torka lufttorkat inomhus, hängande, borta från direkt ljus. Det tar längre tid. Det är just det som är avsikten.

3. Kontrollera den reflekterande kanten efter varje tvätt. Kanten ger dig synlighet på natten och är det första som lossnar. Om den fläknar är det inte bara en estetisk fråga – det är en säkerhetsfråga som kräver en reparation, inte en axelryckning.

4. Förvara hjälmar borta från solljus. UV-strålning är den långsamma dödande faktorn för hjälmskal och upphängningsfoder. En hjälmbänk nära ett solbelyst fönster åldrar plasten år före tiden. En garderob eller ett skynke kostar ingenting.

5. Byt ut hjälmfodret enligt tidsplan, inte efter känsla. Upphängningsfodret absorberar svett och smuts och bryts tyst ner. Markera datumet när du får en ny hjälm. Byt fodret vid det intervall som tillverkaren rekommenderar – vanligtvis vartannat år eller så – även om det ser bra ut.

6. Roterar handskar. Två par handskar som används växelvis håller längre än tre par som används ett i taget. Läder som är genomblött av svett och aldrig får torka ut blir dött läder. Att rotera mellan par ger varje par tid att återhämta sig.

7. Torka handskarna långsamt och på insidan utåt. Fyll dem löst med tidningspapper eller en handsksvamp på låg inställning – inga värme. Kontrollera också sömmarna där tummen möter handflatan. Det är den första platsen där strukturella handskar spricker.

8. Vårdläder stövlar, men dränk inte dem. Ett tunt lager stövlarvårdmedel två eller tre gånger per år håller lädret flexibelt och vattentätt. För mycket vårdmedel gör lädret mjukt, så att det förlorar formen. Tänk på att krydda en stekpanna, inte att steka i djupfritös.

9. Kontrollera stövlarnas sulor med nageltestet. Tryck med tummen i sulan. Om du känner på skivans underläpp eller mjuka ställen är det dags för en kontroll. Sulorna slits ojämnt, och hälarna brukar vara de första som går sönder.

10. Granska blixtlås och metallbeslag efter varje smutsig uppdrag. Sand, grus och sot tränger in i blixtlås och förstör spännen. En sköljning och en sprut av silikonsmörjmedel håller dem rörliga. Ett fastsittande blixtlås på en kappa är som en dörr som inte stängs.

11. Förda en utrustningslogg, även om den bara finns i ditt huvud. Notera när varje del utfärdades, när den tvättades och när den utsattes för påverkan. Utstyrets livslängd mäts i händelser, inte i månader. Du kan inte hantera det du inte följer upp.

12. Tilldela utrustning i pension enligt standarden, inte efter känslomässiga skäl. Enligt NFPA har brandskyddsutrustning en ungefärlig tjänstgöringslivslängd på tio år, kortare om den utsatts för intensiv värme. Kappan från din första stora brand kanske är din favorit – men favoriter klarar inte brännprov. När tiden kommer, montera den på väggen. Använd den inte i en byggnad.

Den dyraste delen av brandskyddsutrustning är inte prislappen – utan att ersätta den för tidigt eller lita på den för länge. Dessa tolv vanor är billiga. Utstyret de skyddar är det inte.