Vedlikehold av utstyr (drakt, hjelm, hansker og støvler)

Ingen blir brannmann for å bli en utstyrsregnskapsfører. Men brannmannen som tar vare på sitt utstyr får stille og rolig flere år ut av det – og enda viktigere: større pålitelighet ut av det. Dette er de vanene som skiller utstyr som varer lenge fra utstyr som dør tidlig.

1. Vask utrykningsutstyr etter en fast skjema, ikke i en nødsituasjon. NFPA 1971-utstyr skal vaskes etter intens bruk og regelmessig selv om det ser rent ut. Røykavleiring er sur og angriper stoffet fra innsiden. Bruk riktig vaskemiddel – billig vaskemiddel fra dagligvarebutikken kan fjerne overflaten på fuktbarrerens beskyttelseslag.

2. Tørk aldri utstyr i en tørketrommel. Ikke i tørketrommel, ikke over en radiator og ikke i direkte sol. Høy varme skader fiberne og det reflekterende båndet. Tørk lufttørr inne, hengende, unna direkte lys. Det tar lengre tid. Det er nettopp poenget.

3. Sjekk det reflekterende båndet etter hver vasking. Båndet gir deg synlighet om natten, og det er det første som løsner seg. Hvis det blasker, er det ikke bare et kosmetisk problem – det er et sikkerhetsproblem som krever en reparasjonsmelding, ikke bare en skulderklynk.

4. Oppbevar hjelmer unna sollys. UV-stråling er den langsomme dreperen av hjelmshell og opphengslinner. En hjelmbrett nær et solfylt vindu aldrer plasten år ut i forveien. Et skap eller et skyggegardin koster ingenting.

5. Bytt hjelmlinner etter et fast tidsintervall, ikke etter følelse. Opphengslinner absorberer svette og smuss og brytes gradvis ned. Merk dato når du får en ny hjelm. Bytt liner etter intervallet produsenten anbefaler – vanligvis hvert par år – selv om den ser fin ut.

6. Bytt hansker. To par hansker, som brukes annenhver gang, vil vare lengre enn tre par som brukes én om gang. Lær som er mettet av svette og aldri tørker ut, er dødt lær. Rotasjon gir hvert par tid til å gjenopprette seg.

7. Tørk hansker sakte og på innsiden. Fyll dem løst med avis eller en hanske-tørker på lav varme – ingen varme. Og sjekk sømmene der tommelen møter håndflaten. Det er det første stedet strukturelle hansker sprekker.

8. Behandle lærsko, men drukn dem ikke. Et tynt lag skobehandler to eller tre ganger i året holder læret fleksibelt og vannavstøtende. For mye behandler gjør læret for mykt, og skoen mister formen sin. Tenk på å krydre en stekepanne, ikke på å steke i dypolje.

9. Sjekk skosåler med negletesten. Trykk tommelfingeren inn i sålen. Hvis du kan føle punkteringsplaten eller myke steder, er skoen klar for inspeksjon. Såler slites uregelmessig, og hælen er vanligvis den første som går.

10. Insperer glidelåser og metallfittings etter hver skitne oppdrag. Sand, grus og sot kommer inn i glidelåser og forårsaker korrosjon på spenner. En skylling og en liten mengde silikonsmøremiddel holder dem i bevegelse. En fastsittende glidelås på en frakk er som en dør som ikke lukkes.

11. Før en utstyrlogg, selv om det bare er en mental logg. Noter når hver del ble utdelt, når den ble vasket og når den ble skadet. Utstyrets levetid måles i hendelser, ikke i måneder. Du kan ikke styre det du ikke følger opp.

12. Tilbakestill utstyr etter standard, ikke etter følelser. NFPA gir brannklær omtrent ti år med bruksliv, mindre hvis de har vært utsatt for intens varme. Jakken fra din første store brann kan være din favoritt – men favoritter består ikke branntester. Når tiden kommer, monter den på veggen. Ikke bruk den inne i et bygg.

Det dyreste ved brannutstyr er ikke prislappen – det er å erstatte det før tid eller stole på det etter at det ikke lenger er pålitelig. Disse tolv vanene koster lite. Utstyret de beskytter, gjør det ikke.