อุปกรณ์ป้องกันสำหรับดับเพลิง (EN 469)

ลองจินตนาการดู ชุดอุปกรณ์ป้องกันสำหรับดับเพลิงจำนวนสี่สิบชุดมาถึงหน่วยงานดับเพลิงในเมืองรอตเทอร์ดาม คอเสื้อของทุกชุดมีเครื่องหมายรับรอง EN 469 ปรากฏอยู่ จากนั้นสมาชิกคณะกรรมการจัดซื้อจัดจ้างคนหนึ่งจึงถามคำถามเดียวที่สำคัญที่สุด — ระดับ 1 หรือระดับ 2 — แต่ไม่มีใครในห้องนั้นมีรายงานผลการทดสอบอยู่ในมือ

ตัวเลขมาตรฐานที่ระบุบนฉลากไม่ใช่ข้อกำหนดเชิงรายละเอียด มาตรฐาน EN 469 เป็นมาตรฐานที่ดีและครอบคลุมกว้างมาก ความแตกต่างระหว่างชุดระดับเริ่มต้นกับชุดระดับ 2 ที่ใช้งานหนักได้จริง อาจแฝงอยู่เบื้องหลังตัวอักษรเพียงสี่ตัวเดียวกันนี้

ระดับ 1 กับระดับ 2 ไม่ใช่สองเกรดของสิ่งเดียวกัน

มาตรฐาน EN 469 แบ่งแยกชุดอุปกรณ์ป้องกันสำหรับดับเพลิงแบบโครงสร้างออกเป็นสองระดับ ระดับ 1 ใช้สำหรับงานกลางแจ้ง เช่น การดับเพลิงในพื้นที่ป่าไม้ การจัดหาแหล่งน้ำ การควบคุมจราจร และการเคลียร์พื้นที่ ขณะที่ระดับ 2 คือระดับสำหรับงานดับเพลิงแบบโครงสร้าง ซึ่งรวมถึงสถานการณ์ไฟลุกลามอย่างรุนแรง (flashover) การเข้าโจมตีภายในอาคาร เพลิงไหม้ยานพาหนะ และเพลิงไหม้ในโรงงานเคมี

หากเอกสารประกวดราคาของผู้ใช้ปลายทางระบุถึงการดับเพลิงภายในอาคาร การจัดส่งชุดอุปกรณ์ระดับ 1 ไม่ใช่ปัญหาด้านคุณภาพ แต่เป็นปัญหาด้านความรับผิด

ถอดรหัสค่า X, Y, Z ก่อนเปรียบเทียบราคา

รหัสบนฉลากแสดงตัวเลขที่แท้จริง:

• X— การถ่ายเทความร้อน แบ่งออกเป็น Xf (แบบพาความร้อน) และ Xr (แบบรังสี)
• Y — ความต้านทานการซึมผ่านของน้ำ ที่ระดับ Y2 เกณฑ์มาตรฐานคือความต้านทานแรงดันไฮโดรสแตติกอย่างน้อย 20 กิโลปาสคาล
• Z — ความต้านทานการซึมผ่านของไอน้ำ ซึ่งเกี่ยวข้องกับความสามารถในการระบายอากาศ ระดับ Z2 จำกัดค่า Ret ไว้ที่ 30 ตารางเมตร·ปาสคาล/วัตต์ ยิ่งค่าน้อยยิ่งดี ค่านี้เป็นตัวกำหนดว่าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงจะสามารถปฏิบัติงานต่อเนื่องได้สองชั่วโมงโดยไม่ร้อนจัดหรือไม่

ผู้จัดจำหน่ายสองรายอาจพิมพ์คำว่า "EN 469" บนผลิตภัณฑ์ได้เหมือนกัน แต่กลับมีค่า Z ต่างกันสามระดับ จึงควรขอค่าที่วัดได้จริง แทนที่จะถามเพียงระดับ

"180 องศาเซลเซียส เป็นเวลาสิบนาที" คือเกณฑ์ขั้นต่ำ ไม่ใช่จุดขาย

การทดสอบความต้านทานความร้อนคือการนำวัสดุใส่ลงในเตาอบที่อุณหภูมิ 180 องศาเซลเซียส เป็นเวลา 10 นาที วัสดุจะต้องไม่ละลาย หยด หรือลุกไหม้ และการหดตัวต้องไม่เกิน 5% เสื้อผ้าทุกชิ้นที่ผ่านเกณฑ์นี้จะผ่านการทดสอบนี้ทั้งหมด ซึ่งบ่งบอกว่าชุดดังกล่าวจะไม่เสื่อมสภาพขณะใช้งาน แต่การทดสอบนี้ไม่ได้ระบุว่าผู้ดับเพลิงจะสามารถทนความร้อนได้นานเท่าใดก่อนเกิดแผลไหม้ระดับสอง — นั่นคือหน้าที่ของการวัดค่า Xf และ Xr

เยื่อบางๆ คือจุดที่ต้นทุนหายไปอย่างเงียบๆ

ในโครงสร้างแบบสามชั้น ชั้นนอกทำหน้าที่ป้องกันเปลวไฟ ชั้นฉนวนความร้อนทำหน้าที่กักเก็บอากาศ และชั้นกันความชื้นทำหน้าที่สำคัญโดยไม่ปรากฏให้เห็น แผ่นเคลือบ PTFE ให้คุณสมบัติในการระบายอากาศได้ดีที่สุด ส่วนเยื่อบางชนิด FR ที่ทำจาก PU หรือ TPU มีราคาถูกกว่าและยังสามารถผ่านมาตรฐานได้เช่นกัน แต่ค่า Z จะคลาดเคลื่อน และหลังจากการซักแบบอุตสาหกรรมซ้ำๆ ความคลาดเคลื่อนนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หากลูกค้าของท่านซักอุปกรณ์เองภายในองค์กร โปรดขอข้อมูลค่า Z หลังการซักมาประกอบการพิจารณา

กฎระเบียบของสหรัฐอเมริกาได้เปลี่ยนแปลงไปโดยไม่มีการแจ้งล่วงหน้า

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2024 สมาคม NFPA ได้เผยแพร่มาตรฐาน NFPA 1970-2025 ซึ่งรวมมาตรฐาน NFPA 1971, 1975, 1981, 1982 และ 1983 เข้าด้วยกันเป็นเอกสารฉบับเดียว แม้กระนั้น มาตรฐานเก่าก็ยังถูกอ้างอิงอยู่ เช่น ค่า TPP แบบรวมไม่น้อยกว่า 35 — ซึ่งเทียบเท่ากับเวลาประมาณ 17.5 วินาทีก่อนเกิดแผลไหม้ระดับสอง — และค่า THL ไม่น้อยกว่า 205 วัตต์ต่อตารางเมตร

ฉบับปี 1970 ผ่อนคลายข้อกำหนดบางประการเกี่ยวกับความทนทานของชั้นกันความชื้นและความสามารถในการระบายอากาศ เพิ่มข้อจำกัดเรื่องสาร PFAS และรายการสารที่ห้ามใช้ (Restricted Substances List) รวมทั้งกำหนดให้หมวกคลุมศีรษะที่ป้องกันอนุภาคต้องใช้บังคับ หากคุณยังอ้างอิงแผ่นข้อมูลจำเพาะ (spec sheets) ปี 2023 สำหรับตลาดสหรัฐฯ ควรทบทวนใหม่ทั้งหมด เนื่องจากกฎระเบียบว่าด้วยสาร PFAS ก็กำลังเปลี่ยนแปลงในยุโรปเช่นกัน ดังนั้น โปรดสอบถามผู้ผลิตผ้า (mill) ว่าส่วนเปลือกนอก (shell) ชั้นเยื่อ (membrane) และชั้นบุภายใน (liner) ทำจากวัสดุใดกันแน่

หกคำถามที่ต้องจัดทำเป็นลายลักษณ์อักษรก่อนออกใบสั่งซื้อ (PO)

1. ระดับ 1 หรือระดับ 2 — และรายงานผลการทดสอบที่ยืนยันระดับนั้น
2. ค่า Xf และ Xr ไม่ใช่เพียงแค่ระดับ X
3. ค่า Y และ Z รวมทั้งวัสดุของชั้นเยื่อ (membrane)
4. ห้องปฏิบัติการที่ได้รับการรับรองตามมาตรฐาน ISO 17025 แห่งใด และรายงานนั้นครอบคลุมการทดสอบวัสดุคอมโพสิตสามชั้นหรือผ้าเพียงชั้นเดียว
5. ผลการทดสอบหลังการซักและอัตราการหดตัว
6. คำชี้แจงเกี่ยวกับสารพีเอฟเอเอสสำหรับตลาดปลายทาง

สิ่งเหล่านี้ไม่มีอะไรที่ผิดปกติเลย มันคือความแตกต่างระหว่างการขายอุปกรณ์กับการรับคืนสินค้ากลับมา

แหล่งที่มา:  การวิเคราะห์มาตรฐาน EN 469:2020  · NFPA 1970-2025 เทียบกับ NFPA 1971-2018  · ข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพของ NFPA 1971