As Botas de Bombeiro São o Equipamento Mais Ignorado na Viatura — Pare de Ignorá-las

Pergunte a qualquer bombeiro sobre seu casaco de proteção e você obterá opiniões. Pergunte sobre suas botas e normalmente receberá um encolher de ombros. Em seguida, observe-o mancando ao descer do caminhão após uma longa operação de resfriamento e você entenderá: as botas são o equipamento que todos esquecem até que os pés comecem a gritar.

Seus pés são a única parte do seu corpo que está em pé sobre o que o incêndio deixou para trás: vidro quebrado, pregos, brasas quentes, poças d’água e tudo o mais que o edifício decidir soltar.

A conversa sobre a biqueira. As pontas de aço são as clássicas e ainda estão em toda parte. As pontas compostas são mais leves e não conduzem o frio — uma diferença real quando você está em pé num piso úmido de viatura em janeiro. Ambas atendem aos padrões de impacto. O debate gira realmente em torno do peso e da sensação. Se você fica em pé durante turnos de doze horas, a economia de dois quilos por pé soma-se a muita energia poupada.

A resistência à perfuração não é opcional. A sola de uma bota de bombeiro precisa impedir que um prego atravesse a parte inferior do seu pé — isso faz parte da norma NFPA 1971 e é testado com força real. O que as pessoas não percebem é que a chapa antiperfuração se desgasta a cada passo. Uma bota submetida a dois anos de uso intenso não é mais a mesma bota do primeiro dia. Verifique as solas regularmente. Um ponto fino que você consegue sentir com o polegar é um problema, não uma peculiaridade.

O calor sobe, não apenas entra. Uma boa bota contra incêndio protege contra o calor radiante vindo de baixo e contra o calor conduzido ao ficar em pé sobre superfícies quentes. Contudo, a bota também precisa permitir que o suor escape, ou seus pés ficarão encharcados durante toda a chamada. O compromisso entre impermeabilidade e respirabilidade é real. Botas totalmente de borracha são à prova de balas, mas assam seus pés. Botas de couro para uso na estação respiram, mas exigem mais cuidados. Saiba exatamente o que está comprando antes de reclamar da outra opção.

Ajuste, ajuste, ajuste. As botas contra incêndio são usadas com meias grossas, muitas vezes às pressas, e são amaciadas por pessoas que não têm tempo para amaciá-las adequadamente. O resultado é grande número de bombeiros correndo com botas que não se ajustam bem. Seus dedos dos pés devem ter espaço para se espalharem; seu calcanhar não deve se levantar ao caminhar. Se suas botas apertarem após uma hora, elas não melhorarão com o tempo — piorarão, assim como seus tornozelos e joelhos.

A manutenção que ninguém faz. Botas de couro precisam ser limpas e condicionadas, não apenas enxaguadas com mangueira e deixadas secar ao sol. Botas molhadas secas rapidamente perdem sua forma e sua proteção. Encha-as com jornal, seque-as lentamente e trate o couro algumas vezes por ano. As botas de borracha exigem verificação das foleiras quanto a rachaduras. Cinco minutos de cuidado por semana evitam que você precise comprar novas botas duas vezes mais frequentemente.

As botas são a única peça de equipamento que você usa em todas as chamadas, todos os treinamentos e todas as tarefas na estação. Se seus pés estiverem confortáveis, todo o seu corpo funcionará melhor. Se não estiverem, nada mais parecerá certo. Dê às suas botas metade da atenção que você dá ao seu capacete e elas o levarão duas vezes mais longe.