आग बुझाने के जूते रिग पर सबसे अनदेखा किया जाने वाला उपकरण हैं — उन्हें अब अनदेखा करना बंद करें

किसी भी अग्निशमन अधिकारी से उनके टर्नआउट कोट के बारे में पूछिए, तो आपको विचार मिलेंगे। लेकिन उनके जूतों के बारे में पूछिए, तो आमतौर पर आपको कंधे का झुकाव मिलेगा। फिर उन्हें लंबे ओवरहॉल के बाद ट्रक से लड़खड़ाते हुए चलते देखिए — और आप समझ जाएँगे: जूते वह उपकरण हैं जिन्हें सब भूल जाते हैं, जब तक कि उनके पैर चिल्लाने नहीं शुरू कर देते।

आपके पैर आपके शरीर का वह हिस्सा हैं जो आग के बाद जो कुछ भी बचा है, उसमें खड़े होते हैं। टूटा हुआ काँच, कीलें, गर्म अंगार, जमा पानी, और इमारत के द्वारा गिराया गया हर अन्य चीज़। जूता वह काम कर रहा है जिसके लिए उसे उचित स्वीकृति नहीं मिलती।

टोकैप की चर्चा इस्पात के टू-कैप वाले जूते पारंपरिक हैं, और आज भी ये हर जगह मौजूद हैं। संयुक्त (कॉम्पोज़िट) टू-कैप वाले जूते हल्के होते हैं और ठंड का संचार नहीं करते — जनवरी में आप गीले उपकरण के फर्श पर खड़े होने पर यह अंतर बिल्कुल स्पष्ट महसूस होता है। दोनों प्रकार के जूते प्रभाव प्रतिरोध के मानकों को पूरा करते हैं। वास्तविक बहस वजन और सुविधा के बारे में है। यदि आप बारह घंटे की पाली में लगातार खड़े रहते हैं, तो प्रत्येक पैर पर दो पाउंड की बचत कुल मिलाकर काफी ऊर्जा बचाती है।

छेद प्रतिरोध वैकल्पिक नहीं है। एक अग्निशमन जूते के तलवे को आपके पैर के तले से नाखून को प्रवेश करने से रोकना होता है — यह NFPA 1971 का हिस्सा है, और इसकी जाँच वास्तविक बल के साथ की जाती है। लोगों को यह अंदाज़ा नहीं होता कि छेद प्रतिरोध प्लेट प्रत्येक कदम के साथ क्षीण होती जाती है। दो वर्षों तक भारी उपयोग में लाए गए जूते, पहले दिन के जूते जैसे नहीं रहते। तलवों की नियमित जाँच करें। अगर आप अपने अंगूठे से कोई पतली जगह महसूस कर सकते हैं, तो यह एक समस्या है, कोई विचित्रता नहीं।

ऊष्मा केवल ऊपर की ओर जाती है, केवल अंदर की ओर नहीं। एक अच्छा फायर बूट नीचे से विकिरित ऊष्मा और गर्म सतहों पर खड़े होने के कारण संचालित ऊष्मा से बचाव करता है। लेकिन बूट को पसीने को बाहर निकलने देना भी चाहिए, वरना आपके पैर पूरे कॉल के दौरान पानी में तैरते रहेंगे। जलरोधी और श्वासोच्छवास के बीच का सौदा वास्तविक है। पूर्ण रबर बूट गोलीरोधी हैं, लेकिन आपके पैरों को भुनते हैं। चमड़े के स्टेशन बूट साँस लेते हैं, लेकिन इनकी अधिक देखभाल की आवश्यकता होती है। दूसरे के बारे में शिकायत करने से पहले, आप जो खरीद रहे हैं उसके बारे में जान लें।

फिट, फिट, फिट। फायर बूट भारी मोज़े के साथ पहने जाते हैं, अक्सर जल्दबाज़ी में, और उन्हें ऐसे लोगों द्वारा तोड़ा जाता है जिनके पास उन्हें तोड़ने का समय नहीं होता। परिणामस्वरूप, कई फायरफाइटर ऐसे बूट पर दौड़ते हैं जो उनके फिट नहीं होते। आपके अंगूठे को फैलने के लिए जगह होनी चाहिए; आपका एड़ी चलते समय ऊपर नहीं उठनी चाहिए। यदि आपके बूट एक घंटे के बाद दबाव डालने लगते हैं, तो उम्र के साथ वे बेहतर नहीं होंगे — वे बिगड़ेंगे, और आपके टखने और घुटने भी बिगड़ेंगे।

वह रखरखाव जो कोई नहीं करता। चमड़े के बूट्स को सिर्फ पानी से धोकर धूप में सुखाने के बजाय साफ करना और कंडीशन करना चाहिए। गीले बूट्स को जल्दी सुखाने से उनका आकार और सुरक्षा दोनों खो जाते हैं। उन्हें अखबार से भरकर धीरे-धीरे सुखाएँ, और चमड़े का वर्ष में दो बार इलाज करें। रबर के बूट्स के गसेट्स को दरारों के लिए जाँचा जाना चाहिए। सप्ताह में पाँच मिनट की देखभाल से आप बूट्स को दोगुनी अवधि तक इस्तेमाल कर सकते हैं।

बूट्स वह एकमात्र सामान है जो आप हर कॉल, हर प्रशिक्षण और हर स्टेशन के कार्य में पहनते हैं। अगर आपके पैर आरामदायक हैं, तो आपका पूरा शरीर बेहतर तरीके से काम करता है। अगर वे नहीं हैं, तो कुछ भी सही महसूस नहीं होता। अपने हेलमेट को जितना ध्यान देते हैं, उसका आधा ध्यान अपने बूट्स को दें और वे आपको दोगुनी दूरी तक ले जाएँगे।